“La 5G change la donne pour les entreprises”

Pour Tania, le moteur de popularité de la 5G est d’ores et déjà clair. “On note une transition continue vers le cloud”, affirme-t-elle. “Cela génère plus de données et, ainsi, plus de demande en bande passante. La 5G apporte une réponse à cette demande, au même titre que la fibre.”

La 5G présente plusieurs avantages par rapport aux précédentes générations de réseaux mobiles, comme par exemple une rapidité accrue et une bande passante plus élevée. Mais selon Tania, sa faible latence est un autre élément crucial. Cela signifie que les temps de réponse du signal sont très réduits, ce qui est primordial pour des applications telles que la chirurgie robotique et le suivi des patients. “Cette combinaison d’avantages permet à la 5G de changer la donne”, assure Tania. “On le voit très clairement dans des contextes B2B.”

La combinaison de ses avantages permet à la 5G de changer la donne. On le voit très clairement dans des contextes B2B.

Tania Defraine, Director Enterprise Solutions & Platforms chez Proximus NXT

La 5G associée au wi-fi

Proximus NXT travaille activement à l’introduction de la 5G dans des contextes d’entreprise. Ce nouveau réseau n’y fonctionne généralement pas seul, mais conjointement avec d’autres réseaux. La 5G complémente ainsi le wi-fi. “Prenez l’exemple d’un hôpital”, dit Tania. “La 5G peut y être utilisée pour digitaliser certains processus médicaux, comme des opérations ou le suivi des patients, qui nécessitent beaucoup de rapidité, une grande fiabilité et une sécurité renforcée. Le wi-fi peut quant à lui être employé pour joindre l’administration et proposer des points d’accès aux patients et visiteurs.”

5G et Narrowband IoT

Il existe également le Narrowband IoT, un autre réseau déjà intégré à la 5G. “Ce réseau fonctionne essentiellement sur de longues distances et offre une faible puissance”, précise Tania, ce qui le rend idéal pour des applications liées à l'industrie manufacturière telles que le suivi des actifs où, par exemple, dans une usine, de petits capteurs suivent l'emplacement des matières premières et des objets. Cela facilite la gestion du site industriel et permet d'éviter des problèmes tels que le vol".

Sécurité et fiabilité

Lorsqu’une entreprise mise sur la 5G, elle passe très souvent par un réseau privéNouvelle fenêtre. La connexion ne passe alors pas par le réseau public, via lequel nos smartphones sont connectés, mais par un réseau 5G privé connectant uniquement ses applications d’entreprise. Ceci permet aux connexions de rester fiables et sûres, mais aussi d’adapter le réseau aux besoins des applications.

Un écosystème de partenaires

“À Genk, nous soutenons par exemple la FacThory”, poursuit Tania. “Il s’agit d’un campus qui mise sur l’industrie 4.0 et où la co-création est au cœur des activités. Nous y mettons en place un réseau 5G privé et collaborons avec nos partenaires pour élaborer de nouveaux cas d’utilisation. Avec Cisco, par exemple, nous ambitionnons d’intégrer le wi-fi à un cœur de réseau 5G afin de pouvoir réhabiliter plus facilement des friches industrielles. Fortinet se chargera de la sécurité de la technologie opérationnelle (OT). Nous ne travaillons donc pas seuls. Via Proximus NXT, une entreprise a accès à tout un écosystème de partenaires.”

De telles collaborations sont importantes pour Proximus NXT. “Nous avons constaté que les systèmes de talkie-walkie actuels ne répondaient plus aux besoins des entreprises. La qualité n’est pas toujours au rendez-vous et les fonctionnalités, ainsi que le nombre de canaux, sont relativement limités. Les applications critiques des entreprises les poussent à se tourner toujours plus vers la 5G”, constate Tania.

Dans ce contexte, l’entreprise a récemment annoncé un partenariat avec Airbus, dans le cadre duquel Proximus NXT emploiera la solution d’Airbus Agnet MCx pour les communications critiques. "Nous associons ici notre réseau 5G à la solution d’Airbus. Agnet MCx supporte le Push-to-Talk, mais suit également la position des employés dans l’entreprise. Si une situation dangereuse survient, par exemple sur un site industriel, le réseau le verra très vite, permettant des interventions plus rapides."

Tania Defraine, Director Enterprise Solutions & Platforms chez Proximus NXT

Drones et logistique

Cela ne signifie pas pour autant que la 5G soit la solution idéale pour toutes les entreprises. Celles-ci doivent évaluer leurs propres besoins, puis voir si la 5G peut y répondre. Après une première expérience réussie, néanmoins, Proximus NXT constate souvent une extension des applications. “Lorsqu’un réseau 5G est utilisé pour un premier cas, on réalise souvent que l’on pourrait en faire davantage avec des capteurs, que l’on pourrait faire fonctionner l’IA sur les données recueillies, etc.”, précise Tania.

La 5G s’intègre ainsi de plus en plus aux processus quotidiens des entreprises. Les drones connectés via la 5G jouissent par exemple déjà d’une forte popularité auprès des acteurs de la logistique. "L’une de nos solutions consiste en des drones effectuant des rondes de nuit via la 5G dans un centre logistique afin de faire des inventaires", poursuit Tania.

"Ainsi, le lendemain matin, l’entreprise connaît l’état exact de ses stocks. Il s’agit d’un cas d’utilisation typique que l’on retrouve dans de nombreuses entreprises logistiques. D’ailleurs, nous industrialisons cette application, qui deviendra ainsi un produit que les entreprises pourront tout simplement se procurer auprès de nous."

Tania Defraine, Director Enterprise Solutions & Platforms chez Proximus NXT

Découpage du réseau

Un autre avantage de la 5G est qu’elle permet un découpage du réseau : un opérateur, comme Proximus, divise alors son réseau en ‘tranches’. Chaque tranche est optimisée pour une application spécifique. Une tranche sera par exemple dédiée aux connexions des smartphones, tandis qu’une autre sera réservée à la connexion de capteurs.

Proximus NXT teste actuellement le découpage du réseauNouvelle fenêtre. “Nous l’avons utilisé sur le marché de Noël de Termonde”, évoque Tania. “Nous avons créé une tranche distincte pour les paiements électroniques. Aujourd’hui, les appareils de paiement sans fil s’appuient encore souvent sur le réseau classique ou le wi-fi, ce qui pose parfois des problèmes. Par moments, en particulier lors d’événements importants, ces réseaux peuvent être saturés, et les gens ne peuvent alors plus effectuer de paiements électroniques. Allouer une tranche distincte à ces paiements permet d’éliminer ce problème.”

Mais le découpage du réseau est aussi une technologie très utile dans un tout autre contexte. Actuellement, dans les environnements industriels, le réseau IT et le réseau OT sont entièrement séparés, et on emploie donc deux réseaux distincts. Grâce au découpage, cela n’est plus nécessaire, et deux réseaux peuvent fonctionner sur la même infrastructure physique.

Proximus NXT ne reste donc pas les bras croisés. Dans le futur, son rôle de partenaire 5G des entreprises prendra une forte ampleur. “Notre tâche, en tant qu’intégrateur, consiste à décharger les entreprises de leurs soucis", conclut Tania. “Avec un partenaire comme Proximus NXT, une entreprise peut se concentrer entièrement sur ses activités.”