L’Union face au grand défi de la reconstruction

Sports | Après deux années fastes qui l’ont vue lutter pour le titre, l’Union Saint-Gilloise a perdu de nombreux cadres. Les Saint-Gillois doivent se reconstruire. De quoi revoir ses ambitions à la baisse ?

De Pickx

Publié le 27.07.23

2min

A cinq minutes près, l’Union Saint-Gilloise aurait pu décrocher un 12^e titre de champion de Belgique, 88 ans après son dernier sacre. Mais une fin de match folle du Club de Bruges en a décidé autrement. Pire, les Saint-Gillois ont même chuté à la troisième place, ratant ainsi la possibilité de jouer une nouvelle fois les tours préliminaires de la Ligue des Champions.

Cette débâcle finale a marqué la fin d’un cycle et poussé de nombreux joueurs à quitter le navire : Teuma (Reims), Van der Heyden (Majorque), Kandouss (La Gantoise), El Azzouzi (Bologne), Vertessen (retour au PSV), Adingra (retour à Brighton) et Boniface, parti pour contre un énorme chèque de 20 millions à Leverkusen. On peut également ajouter le coach, Karel Geraerts. Et d’autres pourraient encore s’en aller, à l’image de Nieuwkoop. Autant dire que l’équipe est face à un sacré défi.

Le recrutement à l’épreuve du feu

C’est donc une bonne partie du onze de base qui s’en est allée. Les dirigeants unionistes vont donc devoir recruter pour compenser ces départs et l’ont déjà fait en partie. Charles Vanhoutte (Cercle de Bruges), Kevin Mac Allister (Argentinos Juniors), Mathias Rasmussen (Brann), Fedde Leysen (PSV), Henok Teklab (Munster) et Elton Kabangu (Willem II) sont ainsi venus grossir les rangs du Matricule 10.

La grande question est de savoir si ces joueurs seront à la hauteur. Avec Teklab, par exemple, l’Union retente le coup Undav en attirant un joueur de D3 allemande. Leysen est encore un espoir mais devrait venir s’installer à la place de Van der Heyden. Le premier match, en ouverture de championnat le 28 juillet, face à Anderlecht pourrait déjà donner une petite idée.

Nouveau coach

Tout ce petit monde sera coaché, cette saison, par Alexander Blessin. L’Allemand est de retour en Belgique et vient remplacer un Karel Geraerts dont l’aventure s’est terminée sur une triste note, le club et lui ne parvenant pas à trouver un terrain d’entente pour une revalorisation salariale. Blessin est un coach d’expérience et dont le profil colle bien au style développé ces dernières années par les Apaches.

Adepte du jeu rythmé, vertical et au pressing intense, Blessin aurait très certainement adoré avoir un Teuma sous ses ordres. Il faudra faire sans mais ce qui reste du noyau est capable de le faire. L’objectif du nouveau coach sera de maintenir l’Union dans le haut du classement tout en réalisant un joli parcours européen. Si l’Union parvient à s’installer une nouvelle fois en Play-offs 1, on pourra dire que le pari fut réussi.

Suivez la Jupiler Pro League tout au long de la saison, et notamment la rencontre entre l’Union et Anderlecht ce vendredi 28 juillet dès 20h45, sur les chaînes d’Eleven Pro League, disponibles dans le forfait Pickx Sports de Proximus.

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